Möchte die beliebtesten Artikel in der Sidebar anzeigen lassen ohne plugins zu nutzen

Hallo
hat jemand von euch vllt eine idee, wie man die beliebtesten artikel mit thumbnails in der sidebar anzeigen lassen kann? möchte hierfür aber nur ungerne ein plugin verwenden, nur wie funktioniert es ohne. mein ziel ist es, eine 'Most Popular Posts' Rubrik in die sidebar zu integrieren, wie es auf folgender seite getan wurde: http://allamericandimes.com/main/

danke für die mühen schonmal im voraus

 

ehm was würdest du denn für plugins vorschlagen? dagegen spricht zum einen, dass plugins den blog langsam machen sollen, zum anderen, dass ich einfach bisher kein passendes gefunden habe. aber wenn du vorschläge haste für gut funktionierende, bin ich dir auch sehr dankbar